It is authentically reported from Imam Aḥmad [9/a] regarding the affirmation of a limit for God, Exalted is He, because that has been narrated from him through many routes.
Imam Abū Bakr Aḥmad b. Muḥammad b. Hārūn al-Khallāl narrated with authentic chains of transmission in his Book of the Sunna (1):
17- Al-Khallāl said: Abū Bakr al-Marrūdhī informed us, he said: I heard Abū ʿAbd Allāh, when he was asked: ʿAlī b. al-Ḥasan narrated from Ibn al-Mubārak that he was asked: How do we know God, Mighty and Majestic?
He said: Over the Throne, with a limit.
He said: That reached me from him, and he liked it. Then Abū ʿAbd Allāh Aḥmad b. Ḥanbal said:
{Do they await but that God should come to them in canopies of clouds} [al-Baqara: 210].
Then he said: {And your Lord comes, and the angels, rank upon rank} [al-Fajr: 22] (2).
18- Al-Khallāl said: Muḥammad b. ʿAlī al-Warrāq informed us: Abū Bakr al-Athram narrated to us: Muḥammad b. Ibrāhīm al-Qaysī narrated to me, he said: I said to Aḥmad b. Ḥanbal: It is related from Ibn al-Mubārak that he was asked: How do we know our Lord?
Al-Karajī al-Qaṣṣāb, may Allah have mercy on him, said in Nukat al-Qurʾān (4/517) regarding the verse of Sūrat al-Fajr: "It is a severe evidence against them by mentioning the coming, and it is similar to His statement, Exalted is He, in Sūrat al-Baqara: {Do they wait for anything except that God should come to them}, and it is a suffocating evidence against them, severe upon them." End quote.
وصحَّ عن الإمامِ أحمدَ [٩/أ] في إثباتِ الحدِّ للهِ تعالى؛ لأنَّ ذلكَ رُوِيَ عنهُ بطُرُقٍ كثيرةٍ.
وروى الإمامُ أبو بكرٍ أحمدُ بنُ محمدِ بنِ هارونَ الخلالُ بأسانيدَ صحيحةٍ في كتابِ «السُّنَّةِ» لهُ (١):
١٧ - قالَ الخلالُ: أخبرنا أبو بكرٍ المروذيُّ، قالَ: سمعتُ أبا عبد اللهِ، قيلَ لهُ: رَوَى عليُّ بنُ الحسنِ، عن ابنِ المباركِ أنَّه قيلَ لهُ: كيفَ نعرفُ اللهَ عز وجل؟
قالَ: على العرشِ بحدٍّ.
قالَ: بلغني ذلكَ عنهُ، وأعجبَهُ، ثم قالَ أبو عبد اللهِ أحمدُ بنُ حنبلٍ:
﴿هَلۡ يَنظُرُونَ إِلَّآ أَن يَأۡتِيَهُمُ ٱللَّهُ فِي ظُلَلٍ مِّنَ ٱلۡغَمَامِ﴾ [البقرة: ٢١٠].
ثم قالَ: ﴿وَجَآءَ رَبُّكَ وَٱلۡمَلَكُ صَفًّا صَفًّا﴾ [الفجر: ٢٢] (٢).
١٨ - قالَ الخلالُ: أخبرنا محمدُ بنُ عليٍّ الوراقُ، ثنا أبو بكرٍ الأثرمُ، حدثني محمدُ ابنُ إبراهيمَ القيسيُّ، قالَ: قلتُ لأحمدَ بنِ حنبلٍ: يُحكى عنِ ابنِ المباركِ، قيلَ لهُ: كيفَ نعرفُ ربَّنا؟
وقال الكرجي القصاب رحمه الله في «نكت القرآن» (٥١٧/٤) عن آية سورة الفجر: حُجَّةٌ عليهم شديدةٌ بذكر المجيئة، وهو نظير قوله تعالى في سورة البقرة: ﴿هَلۡ يَنظُرُونَ إِلَّآ أَن يَأۡتِيَهُمُ﴾، وهي حُجَّةٌ خانقةٌ لهم شديدةٌ عليهم. اهـ
(١) هذه النصوص التي سيذكرها المصنف؛ من الجزء المفقود من «السُّنَّة» للخلال، وقد ذكرها ابن تيمية رحمه الله في «بيان تلبيس الجهمية» (٢/ ٦١٢-٦١٦).
(٢) ابن بطة رحمه الله في «الإبانة الكبرى» (٢٦٧٣) بتحقيقي.
