Note:
What that al-Tamimi said in his book, ‘Aqidat al-Imam Ahmad ibn Hanbal (p. 40): “(Ahmad used to say regarding the meaning of the establishment (al-istiwa’): it is highness (al-‘uluww) and elevation (al-irtifa‘)... and it is not permissible to say: He established Himself by contact (mumasah), nor by meeting (mulaqah)... and limits do not apply to Him before the creation of the Throne, nor after the creation of the Throne...).” End quote.
I say: This is not the speech of Ahmad (may Allah have mercy upon him), neither in wording nor in meaning. Indeed, Imam Ahmad used to reject such innovated expressions. Among the evidence for this is:
‘Abdullah ibn Ahmad ibn Hanbal (may Allah have mercy upon him) said: “My father and I were passing through the mosque when he heard a storyteller narrating the Hadith of Descent (al-Nuzul). He said: ‘When it is the night of the middle of Sha‘ban, Allah (Exalted be He) descends to the lowest heaven without cessation (zawal), without transition (intiqal), and without change of state (taghayyur hal).’ My father (may Allah have mercy upon him) trembled, his color turned yellow, and he gripped my hand. I held him until he calmed down. Then he said: ‘Take us to stand before this meddler.’ When he was opposite him, he said: ‘O you! The Messenger of Allah ﷺ was more protective of the honor (aghyar) of his Lord (Exalted be He) than you. Say as the Messenger of Allah ﷺ said,’ and he turned away.” [Al-Iqtisad fi al-I‘tiqad by ‘Abd al-Ghani al-Maqdisi (21)].
This al-Tamimi is Abu al-Fadl ‘Abd al-Wahid ibn ‘Abd al-Aziz (410 AH). He mentioned the creed of Imam Ahmad (may Allah have mercy upon him) according to the meaning he understood, not according to actual wording or narration.
Ibn Taymiyyah (may Allah have mercy upon him) spoke several times regarding this creed of his, clarifying that he followed the methodology of Ibn Kullab, that he was far from affirmation (al-ithbat), and that many of the Ash‘aris, such as al-Bayhaqi and al-Baqillani, lean toward him.
«تنبيه»:
ما قاله ذاك التميمي في كتابه «عقيدة الإمام أحمد بن حنبل» (ص٤٠):
(كان أحمد يقول في معنى الاستواء: هو العلو، والارتفـاع .. ولا يجـوز أن يقال: استوى بمُماسَّة، ولا بمُلاقاة .. ولا تلحقه الحدود قبـل خلـق العرش، ولا بعد خلق العرش ..). اهـ
قلت: ليس هذا كلام أحمد رحمه الله لا لفظاً ولا معنى، وقد كان الإمام أحمد ينكر مثل هذه العبارة المبتدعة، ومن ذلك:
قال عبدالله بن أحمد بن حنبل رحمه الله: كنت أنـا وأبي عـابرين في المـسجد، فسمع قاصاً يقصُّ بحديث النُّزول، فقال: إذا كـان ليلـة النـصف مـن شعبان، ينزل الله تعالى إلى السماء الدنيا، بلا (زوال)، ولا (انتقال)، ولا (تغير حال)، فارتعد أبي رحمه الله، واصفرَّ لونـه، ولـزم يـدي، وأمـسكته حتى سكن، ثم قال: قف بنا على هذا المتخوِّض، فلما حـاذاه، قـال: يـا هذا، رسول الله ﷺ أَغْيَرُ على ربه تعالى منك، قل كما قال رسول الله ﷺ، وانصرف. [«الاقتصاد في الاعتقاد» لعبد الغني المقدسي (٢١)].
والتميمي هذا هو أبو الفضل عبد الواحد بن عبدالعزيز (٤١٠هـ)، وقد ذكر عقيدة الإمام أحمد رحمه الله بالمعنى الذي فهمه لا باللفظ والرواية.
وقد تكلَّم ابن تيمية رحمه الله مِراراً عن عقيدته هـذه، وبيَّن أنـه عـلى طريقة ابن كُلَّاب، وأنه أبعد عن الإثبات، ويميـل إليـه كثـير مـن الأشاعرة كالبيهقي والباقلاني.
